La spiaggia di Matosinhos ospita competizioni di surf sin dagli anni '70, quando la prima generazione di istruttori portoghesi iniziò a insegnare sul tratto di sabbia di due chilometri che assorbe le onde del Nord Atlantico tutto l'anno. La spiaggia si trova a quattro chilometri a nord dello storico quartiere Ribeira di Porto; il suo orientamento verso ovest cattura le onde lunghe che viaggiano indisturbate attraverso l'oceano aperto prima di incontrare la piattaforma continentale. L'altezza delle onde è in media di uno-due metri durante i mesi estivi, salendo a due-quattro metri tra ottobre e marzo, quando i sistemi di bassa pressione attraversano l'Atlantico. La temperatura dell'acqua varia dai 14°C in inverno ai 19°C a fine estate, abbastanza fredda da richiedere mute integrali in tutte le stagioni. L'infrastruttura del surf camp sviluppatasi lungo Rua do Godinho negli anni 2000 ha consolidato Matosinhos come principale centro di istruzione di surf del Portogallo settentrionale. Le scuole operano da strutture appositamente costruite entro 100 metri dalla spiaggia, conservando tavole in schiuma e mute di spessore primaverile in locali al piano terra che si aprono direttamente sulla sabbia. Gli istruttori possiedono certificazioni della Federazione Portoghese di Surf e dell'International Surfing Association, credenziali che richiedono 200 ore di pratica di insegnamento e un addestramento di primo soccorso in corso di validità. Le sessioni mattutine si svolgono dalle 09:00 alle 11:00, quando i venti offshore soffiano da est e le condizioni della superficie rimangono limpide. I venti pomeridiani diventano onshore entro le 14:00, increspando le facce delle onde e rendendole più difficili da interpretare. Il lungomare che costeggia la spiaggia è stato ricostruito nel 2016 con pietra portoghese esagonale e ringhiere in acciaio inossidabile, parte di un piano municipale per estendere la linea della metropolitana di Porto fino alla stazione Matosinhos Sul. I ristoranti specializzati in pesce alla griglia occupano i piani terra degli edifici residenziali a quattro piani, con le loro terrazze che si riempiono di surfisti tra le sessioni mattutine e pomeridiane. Il terminal crociere di Leixões si trova a un chilometro a sud, e il Parque da Cidade — il più grande spazio verde di Porto — si estende verso l'interno dall'estremità meridionale della spiaggia. Matosinhos funge sia da porto di pesca attivo che da città balneare suburbana, con un'economia in equilibrio tra commercio marittimo e turismo costiero. I programmi dei surf camp variano da singole lezioni per principianti di due ore a pacchetti settimanali che includono l'alloggio in surf house condivise. I corsi di più giorni ripetono il ciclo di istruzione mattutino per cinque giorni consecutivi, permettendo alla memoria muscolare di formarsi attorno al ritmo della pagaiata e alla meccanica del pop-up. I costi di noleggio dell'attrezzatura sono inclusi nelle quote delle lezioni; il noleggio indipendente della tavola per surfisti esperti parte da 15€ per mezza giornata. Le condizioni costanti della spiaggia e la vicinanza all'aeroporto di Porto — dodici chilometri a nord-est tramite l'autostrada A28 — l'hanno resa un punto di sosta per i viaggiatori di surf internazionali che si spostano tra le acque più calde del Portogallo meridionale e i reef break della Galizia.